Chrome Hearts 크롬하츠

Chrome Hearts의 창립자 Richard Stark는 원래 목공 견습과 관련된 회사에서 가죽 제품 수입업을 접하게 되었고, 이후 목공에서 가죽 제품 판매업으로 전향했습니다. Harley-Davidson 오토바이를 타고 미국 전역을 돌며 판매 활동을 하던 중, 같은 가죽 제품 판매업에 종사하던 John Bowman을 만나 함께 가죽 패션 비즈니스를 시작하게 되었습니다. 모터사이클용 가죽 패션뿐 아니라 착용 가능한 액세서리 패션까지 추구하게 되었고, 조각 장인 Leonard Kamhout가 합류하면서 1988년 사업이 정식으로 출범했습니다. Chrome Hearts라는 이름의 유래에 대해서는 “녹슬지 않는 마음”, “강철 같은 마음” 등 여러 해석이 있지만, Richard 본인은 “특별한 의미는 없다. 그냥 멋있게 들려서 그렇게 지었다”라고 말한 바 있습니다.

현재 Chrome Hearts는 바이커 재킷과 지갑 같은 가죽 제품뿐 아니라 펜던트, 팔찌 등 실버 주얼리, 모자, 안경, 가구, 라이터, 휴대폰 액세서리 등 다양한 제품군을 선보이고 있습니다. 브랜드의 인기가 높아진 지금도, 최고급 소재를 확보하기 전에는 생산을 서두르지 않는 철저한 기준을 고수하고 있습니다. 이러한 강한 신념과 품질에 대한 집념은 Chrome Hearts의 브랜드 가치를 더욱 끌어올렸고, “실버 주얼리의 왕”이라는 상징적인 위치를 확고히 했습니다. 현재는 Richard Stark의 장녀 Jesse Jo Stark가 수석 디자이너를 맡고 있습니다. 그녀는 어린 시절부터 VANS와 협업한 경험이 있으며, 직접 밴드를 활동해 온 배경 덕분에 디자인에는 은은한 펑크 감성과 원주민적 요소, 그리고 여성적인 섬세함이 공존합니다. 일본에서도 수많은 유명 연예인과 셀럽들이 애용하고 있어 인기가 매우 높습니다.